自国が、ベスト4に進出したとあって、試合開始の４〜５時間前から国中から集まって来た沢山のサポーターが国旗を掲げ、いろいろなユニホームや、Tシャツ着て、美味しいビールを飲みながらスタジアムの近くのホールなどで盛り上がっていました。

ゲームは、終了間際の2ゴールで決着がつきましたが、その間、時差ボケによる居眠りが始まると、アンフェアープレイや、ルーズプレイには統制のとれた耳を劈くばかりのブーイングがわたしの目を覚まさせました。

またゲームの終了直後グランドに倒れる選手、悔し涙で泣く選手に対し、リーダーが居るわけでもでもないのにいつの間にか、「ドイツランド！ドイツランド！」と一斉に湧き上がった声援が健闘を称え、励ましたのが印象的で、ドイツという歴史のある国にサッカーというスポーツが深く溶け込んでいるのが自然で羨ましく、感動しました。

このゲームの行われたスタジアムは、今大会の開幕戦も行われた、サッカー専用として昨年完成した、幻想的でその概観はユニークでもっとも美しく、近代的な内部構造で、遠くから眺めながらワクワクしながら入場しました。

ピッチ、スタンドも“キレイ”の一言でした。両国は、アウェイなので、カラフルな応援グッズで身を包んだ熱狂的なサポーターも多々見られましたが、本当にタイミングの良い、的を得たまた手馴れた応援合戦で、ヨーロッパという比較的隣国同士の戦いで、歴史の重さを感じさせるものでした。

いずれにしても、上記4ヶ国が決勝、三決と進み、帰国後、他人事とは思えずTV観戦で応援してしまいました。

以上4年に一度のワールドカップの2試合に立ち会えたという幸せを私の長いサッカー歴に真新しく刻まれたところです。